Onbekend maakt onbemind, zo luidt een oude wijsheid. Zo is het ook met bloembollen. Dat is jammer, want behalve de tulpen, narcissen en krokussen zijn er nog tientallen andere bollen die het prima doen in onze omgeving. Een voorbeeld is de Fritillaria. De Fritillaria behoort tot de familie van de Liliaceae. De naam is afkomstig van het Latijnse woord fritillus, dit betekent dobbelbeker. In de natuur zijn zo’n 100 soorten gevonden, variërend van de bescheiden F.meleagris van 20 cm tot de imposante F.imperialis die ruim een 1 meter hoog wordt. In de loop der jaren hebben veredelaars hieruit honderden cultivars gekweekt, zodat het aanbod groot en divers is. Hoewel verschillend qua uiterlijk hebben alle fritillaria’s gemeen dat ze hangende klokvormige bloemen hebben en dat de bol een gaatje heeft op de plek waar de vorige bloemstengel gezeten heeft. Fritillariabollen zijn naakt en worden niet beschermd door een huid, waardoor ze snel uitdrogen. Om die reden moeten de bollen óf in de grond blijven, óf na het rooien en delen onmiddellijk opnieuw worden geplant. De bekendste en meest geliefde soort is de kievitsbloem, F.meleagris, zo genoemd omdat ze bloeien in de tijd dat de kieviten terugkeren in uiterwaarden en weilanden. De soortnaam meleagris duidt op de bloemtekening die er uitziet als het verendek van een parelhoen. Kievitsbloemen worden maar 20 cm hoog en staan het liefst op een schaduwrijke plek in goed doorlatende grond. Om die reden kunnen ze, mits diep geplant, heel goed in bostuinen aangeplant worden. Van een heel andere orde is de machtige keizerskroon, F.imperialis. Uit de grote bol ontwikkelt zich een forse stengel van 90-120 cm lang met onderaan bladeren en de bovenste helft kaal, tot de opvallende, grote klokvormige oranje of gele bloemen verschijnen. Als klap op de vuurpijl ontwikkelt zich op de bloemen nog een toefje kleiner blad. Al met al een indrukwekkende bol, die jarenlang op dezelfde plaats kan blijven staan. Een bloeiende keizerskroon verspreidt een typische ‘vossengeur’, waardoor mollen en muizen op gepaste afstand blijven. Alle fritillaria’s bloeien in de maanden april en mei, in een periode dat de voorjaarsbollen op hun retour zijn en de vaste planten nog in bloei moeten komen. Het is de moeite waard om een paar van deze relatief onbekende bollen in de tuin te planten.

Betsy