Sinds een paar dagen heeft Otterlo twee touwbruggen. Niet voor de kinderen, maar voor de eekhoorntjes. Boven de Arnhemseweg, nabij de Zanding zijn twee oversteekplaatsen-op-hoogte gemaakt voor deze kleine, nagere en vliegensvlugge beestjes. Het aantal eekhoorntjes neemt de laatste jaren fors toe. Waar je zo'n 10 jaar geleden nauwelijks een dergelijk exemplaar tegenkwam, zie je ze nu overal in en om Otterlo lopen, klimmen en draaien in de boomstammen, ook bij ons. Het is absoluut geen bezienswaardigheid meer. Waar er véél van zijn, is de kans op ongelukken groter. Zo ook bij de eekhoorntjes. Net zoals we langs de kant van de weg doodgereden konijnen en katten tegenkomen, is dat nu ook het geval met eekhoorntjes. Het is dan slechts een kwestie van tijd of er meldt zich wel één of andere vereniging of actiegroep, die zich het lot van deze diertjes aantrekt en met een idee komt om het dierenleed te voorkómen. Nu is het idee van een oversteekplaats-op-hoogte voor dieren niet nieuw. Zie het als een soort ecoduct, maar dan iets simpeler en speciaal voor kleinere, klimmende zoogdieren. In Nederland zijn er al een paar, evenals in Amerika, Japan, België en enkele andere landen. De gekozen constructies verschillen echter, vaak afhankelijk van de afstand die overbrugd moet worden. En dat heeft uiteraard gevolgen voor de kosten. Naar ik heb gehoord, kosten de twee touwbruggen in Otterlo 20.000 euro. Ik neem aan dat daarbij aanleg, camera's e.d. inbegrepen zijn. Een simpel touwladder, volgens mij ook voldoende voor de Arnhemseweg, kost amper 1500 euro. Ik krijg de indruk dat het dus wel ietsje méér mocht zijn. Misschien zat er nog iets in een specifiek potje. Maar het kan altijd gekker. De stalen driehoekige loopbrug van 55 meter bij Den Haag heeft maar liefst 144.000 euro gekost (volgens het AD was er in de eerste anderhalf jaar nog geen enkel eekhoorntje over de loopbrug gegaan!). Ik vind het prima dat dierenleed voorkómen wordt. Hier plaats ik toch een kanttekening. Moet je eekhoorntjes, rovertjes zijnde, zo duidelijk beschermen. Kijk naar de vossen en de dassen, óók rovers en óók beschermd. Er komen er steeds meer van met grote gevolgen voor andere dieren, zoals buitenlopende kippen, weidevogels en zangvogels. Als wij deze roofdieren die geen natuurlijke vijanden hebben ongebreideld in aantal laten toenemen, verstoren we zelf het natuurlijk evenwicht in de fauna. M.a.w. wie veroorzaakt hier het dierenleed? Info: https://www.natuurpunt.be/sites/default/files/documents/publication/handleiding_eekhoornbruggen.pdf

Betsy